Besitztum und Hilfsbereitschaft

Vor einiger Zeit schrieb ich an dieser Stelle über den sogenannten Endowment-Effect, den der amerikanische Forscher Daniel Kahneman mittels Kaffeetassen nachwies.

Zur Erinnerung: Kahneman bat eine Gruppe von Personen, den Wert zu benennen, den eine Kaffeetasse – die er ihnen geschenkt hatte – für sie hätte. Und er bat eine zweite Gruppe von Personen, sich zu überlegen, zu welchem Preis sie eine solche Tasse erstehen würden.

Beide Gebote sollten zwischen 9,25 $ und 0,25 $ liegen. Ergebnis: Die „Verkaufsgruppe“ nannte durchschnittlich einen Wert von 7,12 $, während die „Kaufgruppe“ der Tasse einen Wert von gerade einmal 2,87 $ zu billigte. Kahneman kam zu der Erkenntnis, dass der wahrgenommene Wert eines Objekts steigt, wenn man es besitzt. Daher „Endowment-Effect“, zu Deutsch „Besitztumseffekt“. Was ich habe bedeutet mir mehr als die gleiche Sache, wenn ich sie nicht habe.

Klingt plausibel, aber wie umfangreich gilt das? Und wie steht es dann um folgende Erkenntnis:

Nicht zum ersten Mal bin ich über ein Experiment gestolpert, dass die amerikanischen Psychologinnen Alice Isen und Paula Levin 1972 veröffentlichten. Sie deponierten eine Münze im Rückgabefach eines öffentlichen Telefons (Ja, ich weiß, das ist Old School, aber die Ergebnisse sind trotzdem nützlich). Von jenen, die eine Münze fanden, zeigten sich anschließend über 80 % hilfsbereit einem Mann gegenüber, der einen Stapel Papiere verloren hatte. Von denen, die keine Münze fanden nur 4%.

Der Kabarettist, Moderator und Arzt Eckart von Hirschhausen schließt daraus, dass man Kleingeld in der Landschaft verteilen sollte. Warum? Weil es mich nicht arm macht und der Finder sich den ganzen Tag freut, und er wird auch noch hilfsbereiter seinen Mitmenschen gegenüber. Also merke: Geld, das ich besitze kann eine ganz enorme Wertsteigerung erfahren, wenn ich es einfach wegwerfe. Und ganz nebenbei kann ich mich selbst diebisch darüber freuen, wenn ich mir vorstelle, wie sich ein anderer freut. Eine Win-Win-Situation also …